Vivir con VIH: consejos para cuidar tu salud física y mental

El VIH es el virus que causa el sida, una enfermedad que afecta al sistema inmunitario y que puede tener graves consecuencias para la salud. Sin embargo, gracias a los avances en el tratamiento y la prevención, las personas que viven con VIH pueden tener una vida larga y de calidad. Para ello, es importante cuidar tanto la salud física como la mental, y seguir algunas recomendaciones que pueden mejorar el bienestar y la calidad de vida.

Cuidar la salud física

La salud física es fundamental para mantener el sistema inmunitario fuerte y resistir las infecciones oportunistas que pueden afectar a las personas con VIH. Algunas formas de cuidar la salud física son:

Recibir atención médica regular. Es importante acudir al médico tan pronto como se sepa que se tiene VIH o si hay, y seguir sus indicaciones sobre el tratamiento, las pruebas y las vacunas. El tratamiento antirretroviral es el único que puede controlar el virus y evitar que progrese a SIDA. El tratamiento debe tomarse todos los días, sin saltarse ninguna dosis, y siguiendo las instrucciones del médico.
Llevar una alimentación saludable. La nutrición es clave para proporcionar al cuerpo la energía que necesita para luchar contra el VIH y otras infecciones. Esta debe incluir frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras, lácteos bajos en grasa y grasas saludables. También se debe evitar el consumo de alcohol, tabaco y drogas, que pueden dañar el organismo y afectar al tratamiento.
Hacer ejercicio con regularidad. El ejercicio puede ayudar a mejorar la fuerza, la resistencia, el estado físico y el ánimo. El ejercicio también puede prevenir la pérdida de peso y de masa muscular, que son problemas comunes en las personas con VIH. Se recomienda hacer al menos dos horas y media de ejercicio moderado por semana, o de acuerdo con el criterio médico, según el estado de salud de cada persona.
Cuidar tu salud sexual. Es esencial mantener una comunicación abierta con los profesionales de la salud sobre la salud sexual. Tomar medidas preventivas para evitar infecciones adicionales y utilizar protección en las relaciones sexuales contribuye a cuidar la salud física y prevenir la transmisión del virus a otras personas.

Cuidar la salud mental

Las personas con VIH pueden sufrir estrés, ansiedad, depresión, miedo, culpa, vergüenza o aislamiento, debido al diagnóstico, al tratamiento, al estigma o a la discriminación. Estos problemas de salud mental pueden afectar a la adherencia al tratamiento, a la autoestima, a las relaciones y a la calidad de vida. Algunas formas de cuidar la salud mental son:

Manejo del estrés. El estrés puede afectar negativamente tanto la salud física como mental. Practicar técnicas de manejo del estrés, como la meditación, la respiración profunda o el yoga, puede ayudar a reducir la ansiedad y mejorar la calidad de vida.
Buscar apoyo profesional. Si la persona se siente triste, angustiada, preocupada o con pensamientos negativos, es importante que busque orientación profesional.
Buscar apoyo social. Contar con el apoyo de la familia, los amigos, la pareja o las personas cercanas puede ayudar a afrontar el VIH con más confianza y optimismo. También se puede buscar apoyo en grupos de personas que viven con VIH, que pueden ofrecer información, consejo, comprensión y solidaridad.
Buscar actividades que generen bienestar. Algunas actividades pueden ser leer, escuchar música, ver una película, pintar, escribir, meditar, hacer yoga o respirar profundamente. También se puede aprovechar para aprender cosas nuevas, desarrollar habilidades o cumplir metas.
Planificación del Futuro. La planificación a largo plazo es clave para vivir bien con VIH. Esto incluye la planificación financiera, legal y de cuidados a medida que se avanza en la vida. Contar con un plan estructurado brinda tranquilidad y seguridad.

Vivir con VIH no impide llevar una vida plena y satisfactoria. Con un enfoque integral, que abarque la salud física y mental, es posible enfrentar los desafíos de manera positiva. Comprometerse con el tratamiento, adoptar hábitos de vida saludables y buscar apoyo emocional son pasos fundamentales hacia una vida plena y saludable, demostrando que el VIH no define el camino, sino que es solo una parte de él.